사운드매니아를 위한 핫템! - Creative SoundBlasterX G5

요즘 조립PC나 브랜드PC 모두 PC에 사운드 즉 사운드카드는 메인보드에 내장형으로 주로 사용되고 있습니다. 메인보드 하나로 사운드카드 효과까지 볼 수 있는데, 저려한 모델에선 저려한 사운드 칩이 내장되듯이, 고가의 메인보드일수록 메인보드 제조사들도 유명 브랜드 사운드 칩셋을 장착합니다. 이렇다 보니 점점 독립적으로 장착되는 사운드카드 시장은 줄어든다고 볼 수 있는데, 하지만 꼭 그렇지만은 않다. 사운드 즐기고 섬세함을 원하는 소비자들은 여전히 독립된 사운드카드를 사용한다. 그래서, 가장 유명한 대표적인 사운드카드 브랜드라 할 수 있는 Creative(http://asia.creative.com/)는 다양한 사운드카드를 선보이고 있습니다. Creative의 대표 사운드카드 ‘사운드블라스터’ 시리즈는 지금까지 그 명맥을 유지하고 있는데, 최근에는 내장이 아닌 외장형으로 다양한 제품들을 선보이고 있습니다. 오늘 만날 제품은 바로 이 Creative의 가장 최신 모델 외장형 사운드카드가 되겠습니다. 바로, “사운드블라스터X G5”. 그럼, 국내 정식수입사인 ㈜제이웍스(http://www.jaywork.co.kr/)를 통해 출시된 Creative의 외장형 사운드카드 최신작 사운드블라스터X G5를 지금부터 만나보겠습니다.

Specification
모델명(Model)	Sound BlasterX G5
프로세서(Processor)	SB-Axx1
신호대잡음비(SNR)	120dB(DAC)
커넥터 지원(Connect)	Micro USB Line-Optical In(3.5mmØ)Line-Optical Out(3.5mmØ)4-pole Headphone-out with Mic(3.5mmØ)Dedicated Mic In(3.5mmØ)
Max Channel Output	Stereo
Headphone Amp	Up to 600Ω
오디오 기술(Audio Tech.)	Scout Mode, X-Plus, Crystal-Voice
크기(Size)	110(L) x 22(H) x 74(W)mm
최저가(리뷰기준일)	198,750원(상품정보)
문의(정식수입원)	㈜제이웍스(http://www.jaywork.co.kr/)

 

 

 

제품박스부터 살펴보면, 전면엔 모델명을 비롯해 제품의 전면 이미지를 삽입하고 있어 간접적인 디자인을 확인할 수 있습니다. 또한, 국내정식수입원사의 정품스티커도 확인할 수 있습니다. 이 외에도 한해 판매량 1위에 주어지는 일본 BCN어워드 표기도 확인할 수 있는데, 일본에서만 사운드카드부분 16년연속 판매량 1위라는 위엄을 가질 정도로 제조사의 인지도는 상당히 높다할 수 있습니다.

 

 

 

 

박스 측면에는 앞서 전면과 마찬가지로 위치에 따라 좌우/아래부분의 제품 이미지를 담고 있으며, 이미지를 통해 커넥터, 포트, 컨트롤러 부분을 역시 미리 파악할 수 있겠습니다. 그리고, 개봉 부분에는 동봉스티커가 적용되어 있습니다.

 

 

 

 

박스 후면에는 제품의 특징을 언급하는데, 7.1 서라운드부터 신혼대잡음비, 출력, 저항, 게이밍 지원 등을 언급하고 있습니다. 이 외에도 제품이 사용될 수 있는 시스템 요구 사양도 표기를 해놓고 있어, 사용 전 자신의 PC사양과 비교 판단할 수 있겠습니다.

 

 

 

 

제품 포장은 하이엔드 제품답게 고급 포장 재질을 사용해 제품 틀에 맞춤 방식으로 되어 흔들리지 않게 했습니다. 사운드 블라스터X G5를 비롯한 제품 구성에는 설명서, 보증서, USB케이블, 광케이블로 이루어져 있습니다. 설명서에는 한국어가 포함되어 있습니다.

 

 

 

 

 

사운드 블라스터X G5의 디자인을 살펴보겠습니다. 전체적인 크기는 2.5인치 외장하드 크기와 비슷한 수준으로 앞서 제품 컨셉 문구처럼 휴대가 가능하나 포터블 크기를 그대로 구현했다라는 것을 잘 보여줍니다. 바(Bar) 형태에 와이드 육각 디자인을 가진 것이 눈에 띕니다.

 

 

 

 

 

좀 더 자세히 살펴보면, 하우징처리가 된 케이스 기본 재질은 메탈로 상판은 가운데 추가 알루미늄 재질을 부착해 기본 메탈과 효과 차이를 두고 고급스러운 느낌을 주도록 했습니다. 그리고, 가운데는 모델명과 더불어 LED 효과를 볼 수 있게 처리되어 있습니다. 이와 반대인 즉 바닥과 맞닿는 밑면은 러버 코팅의 패드를 부착해 미끄럼 방지가 되도록 했습니다. 역시 가운데 부분에 모델명을 새겨놨습니다.

 

 

 

 

 

기능 지원을 살펴보면, 우측에는 볼륨 조절을 할 수 있는 노브가 중앙에 배치되어 있는데, 볼륨이 높아질수록 노브 후면에 적용된 LED 램프의 밝기가 높아집니다. 반대로 볼륨이 낮아지면 밝기 역시 낮아집니다. 그리고, 노브 가운데를 누르면 음소거 상태가 됩니다. 노브 기준 양쪽에는 각각 헤드폰을 연결할 수 있는 포트와 마이크 포트가 있는데, 모두 3.5mm 파이(Ø) 기준으로 지원됩니다. 우측과 반대편인 좌측에는 왼쪽부터 사운드 입출력 포트, USB 포트 2개가 각각 배치되어 있는데, USB 하나는 장치연결에 사용되는 포트, 나머지 하나는 Micro 5핀 포트로 PC와 연결할 수 있는 포트가 되겠습니다. 그리고, 사운드 입출력포트 역시 3.5mm 파이(Ø) 기준으로 지원되고 있습니다. 끝으로, 전면에는 왼쪽에 FPS 장르 같은 게임에서 발자국 소리까지 들을 수 있는 SCOUT(스카우트) 모드 버튼이 배치되어 있으며, 바로 옆에는 프로파일 버튼, 그 옆에는 헤드폰 사용 시 임피던스 값을 조절할 수 있게 지원하는데, Low 선택 시 32~150Ω, High 선택 시 150~600Ω까지 지원하고 있어, 고가의 헤드폰까지 폭넓게 사용할 수 있습니다. 그리고, 오른쪽에는 LED 램프가 있는데, 프로파일을 선택할 시 해당 표기 알려줍니다.

 

 

 

 

 

제품의 무게는 약 1460g이며, 제공되는 USB 전원케이블의 길이는 약 1m로 한쪽은 기본 규격은 나머지 한 쪽은 Micro 5pin 규격을 가지고 있습니다. 광케이블은 양쪽 모두 사용하지 않을 시 부식 방지를 위해 덮개가 제공됩니다.

 

 

 

 

사운드 블라스터X G5를 직접 사용해보겠습니다. 제공되는 USB전원케이블을 통해 PC와 연결이 되면 모델명 X자에 LED 효과를 가장 먼저 확인할 수 있습니다. 그리고, 우측에 배치된 볼륨 조절 노브의 조절에 따라 LED 밝기가 달라지는 것도 확인할 수 있습니다. 또한, SCOUT Mode, SBX 프로파일 선택에 따라 버튼에 램프와 프로파일의 램프도 확인할 수 있는데, 색상은 화이트 LED로 작동됩니다.

 

 

 

 

사운드 블라스터X G5를 정상적으로 사용하기 위해서는 제공되는 소프트웨어 ‘BlasterX Acoustic Engine Pro’를 다운로드 받아 설치해야 됩니다. 설치와 동시에 드라이버 설치도 이루어지기 때문입니다. BlasterX Acoustic Engine Pro는 사운드블라스터X G5뿐만 아니라 사운드블라스터X H7, 사운드블라스터X G1 제품에서도 함께 사용되는 소프트웨어로, 설치 후 실행을 하면 메인화면에 인식된 제품 목록과 이미지, 볼륨 상태를 확인할 수 있습니다. 우측 상단에 있는 BlasterX Acoustic Engine Demo는 헬기사운드를 통해 사운드의 위치(전후좌우/원근거리) 조정을 할 수 있습니다.

 

 

 

 

 

메뉴를 좀 더 살펴보면, 메뉴는 크게 6가지로 첫 번째인 Profile은 여러 유명 게임에 최적의 사운드를 즐길 수 있게 설정된 값을 제공하고 있습니다. 기본값부터 Dota2, 카운트스트라이크, 더 위쳐 3 등 총 17개의 프로파일을 제공하고 있어 사용자가 쉽게 해당 게임에서 최적의 사운드를 즐길 수 있습니다. Acoustic Engine은 Surround, Crystalizer, Bass, Smart Volume, Dialog Plus 5가지 메뉴를 설정했을 때, 미리 Game, Movie, Music 환경에서 어떻게 들리는지 확인할 수 있습니다. 즉 일종의 미리듣기 메뉴라 할 수 있습니다.

 

 

 

 

 

Equalizer는 사용자설정부터 기본 10가지 장르 설정 값을 지원하고 있으며, 앞서 언급한 Scout Mode는 FPS장르 게임에서 유용하게 사용되는 발자국 소리까지 선명하게 들을 수 있는 지원 기술입니다. 단축키 설정을 지원하기 때문에 빠르게 적용할 수 있습니다. Voice FX는 마이크를 통해 목소리 변조를 해주는 메뉴로 총 18가지 변조메뉴를 지원해줍니다.

 

 

 

 

 

끝으로, Advanced Settings 메뉴를 통해서는 헤드폰 사용 시 기본 헤드폰부터 5.1채널, 7.1채널 가상 서라운드까지 효과를 볼 수 있는 설정을 지원하는데, 오른쪽 해당 스피커를 통해 사운드 위치를 미리 체크할 수 있으며, 오른쪽 상단 Mixer 메뉴를 통해 좀 더 디테일한 설정으로 벨런스를 맞출 수 있게 지원하고 있습니다.

 

 

 

 

 

이 외에 기타 소트프웨어로는 녹음 프로그램인 Smart Recorder, 음원 편집 프로그램인 WaveStudio 7을 지원하고 있는데, 녹음 프로그램은 다양한 설정 지원으로 유용한 반면, 편집 프로그램은 음원 파일 확장이 기본 3가지 정도라 번들용 정도로 사용하면 적절하겠습니다.

 

 

 

 

 

이 밖에도 사운드 블라스터X G5는 USB허브 기능도 지원하고 있는데, PC와 연결되는 Micro 5pin 포트를 사용하면, PC에서 USB허브로 인식 여기에 나머지 1개 기본 규격의 USB 포트를 일반 USB포트처럼 사용할 수 있습니다. 즉, 사운드 블라스터X G5를 사용하기 위해 PC에 USB포트를 사용하지만, 사운드블라스터X G5에서 허브역할을 해주기 때문에 사실상 USB포트가 줄어들지 않고 그대로 사용할 수 있는 포트 수가 유지되는 효과를 줍니다.

 

 

 

 

 

시작에서 사운드 블라스터X G5를 외장형 사운드카드로 소개를 했지만, 제품을 살펴봤을 때 정확히는 포터블 사운드카드라 부르는게 더 잘어울린다 할 수 있습니다. PC와 연결할 때는 외장형 사운드카드지만, 휴대를 할 수 있는 컴팩트한 크기와 다양한 출력 지원을 해주고 있어 PC 외에 다른 외부기기에서도 사용이 가능하기 때문입니다. 제조사의 가장 대표적인 오디오 프로세서 SB-Axx1를 탑재한 사운드 블라스터X G5는 이미 제조사의 유명 헤드셋과 블루투스 오디오 제품에도 적용된 적이 있기 때문에 사운드 품질에 대해서 두말할 필요가 없습니다. 여기에 게이밍 컨셉으로 다양한 프로파일 지원과 특정장르에 맞춘 Scout Mode, 높은 신호대잡음비와 저항 지원은 고가의 헤드폰을 사용했을 때, 사운드 블라스터X G5의 진가를 더욱 볼 수 있게 해줍니다. 어디서든 사용할 수 있게 휴대할 수 있는 고가의 사운드카드답게 PC에만 국한되지 않고 널리 사용할 수 있는 사운드 블라스터X G5는 사운드에 관심 많은 소비자라면 하나쯤 소지하고 싶은 핫(Hot)템 제품이라 생각됩니다.

 

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